Rolex debuteerde in 2012 met zijn Sky-Dweller-collectie. Het komt niet vaak voor dat Rolex een gloednieuw model introduceert, dus het is geen verrassing dat de roman Sky-Dweller dat jaar het grootste nieuws was op Baselworld. de Sky-Dweller was in het begin moeilijk te slikken – hij had een brede 42 mm massief gouden kast met een draaibare gecanneleerde ring die diende om de beweging binnenin te regelen. De wijzerplaat zit boordevol informatie, waaronder twee tijdzones, een datumvenster en een maandindicator – oh, en het is ook een jaarkalender. Dat is verbazingwekkend, niet?
Rolex voorzag de eerste twee modellen van bijpassende oester gouden banden en de laatste van een leren band. Twee jaar later voegde replica Rolex nog drie gouden versies toe met extra armband- en leren riemopties. Gedurende de eerste vijf jaar van de geschiedenis van de Sky-Dweller was het horloge alleen verkrijgbaar in een volledig gouden versie, wat voor de meeste verzamelaars onbereikbaar was. Het paar toen nieuwe Sky-Dweller replica horloges waren uitgerust met Oyster-armbanden en Rolex bood een paar Rolex aan die verschillende kleuren wijzerplaat bood.
Misschien omdat de combinatie van staal en witgoud gemakkelijker verkrijgbaar is dan de vorige volledig gouden versie, kunnen toeschouwers zich voorstellen dat ze dit horloge dragen. Misschien komt het doordat Rolex schonere uurmarkeringen in de vorm van een stokje op de wijzerplaat gebruikte en de meer sierlijke Arabische en Romeinse cijfers liet vallen. Een andere mogelijkheid is dat de markt het opvallende uiterlijk en de mechanische complexiteit van de Sky-Dweller steeds meer waardeert. Het is tenslotte niet de eerste keer dat een nieuw Rolex-model er jaren over doet om aan te slaan bij het publiek.
De lokale tijd wordt afgelezen door een traditionele centrale wijzer, terwijl de tweede tijdzone wordt afgelezen door een kleine omgekeerde driehoek die zich iets uit het midden boven de 24-uurs schijf bevindt. Naast het traditionele datumvenster op 3 uur, heeft Rolex ook 12 wijzerplaatvensters naast de uurmarkeringen van de Sky-Dweller, die rood zijn ingevuld om de huidige maand aan te geven. Ten slotte is een van de meest indrukwekkende kenmerken van de 9001-bewegingen dat het een jaarkalender is, wat betekent dat de Sky-Dweller onderscheid kan maken tussen maanden met 30 of 31 dagen.
De toevoeging van de witte Rolex Sky-Dweller, en met name de blauwe wijzerplaat, zet echter de hele collectie in de schijnwerpers. Wat de blauwe wijzerplaat biedt, is iets anders – draagbaar en verleidelijk, luxueus en stevig. Het is alles wat de Rolex Sky-Dweller niet vertegenwoordigde toen hij voor het eerst werd uitgebracht.